最近报章报道，一名青年未履行国民服役义务，在国外居住超过10年，被控触犯国民服役征召法令。被告逃役的原因是不想修母语，所以在12岁时与母亲、姐姐和弟弟移民加拿大。
另一则新闻则报道，圣希尔达小学之前有学生的华文科考获97分，却无法进入高级华文班，引发争议。该校经过一番检讨后，多开一班高级华文，满足学生的需求。
前者怕华文和服役，逃到国外10年，最终必须面对牢狱之灾。后者披荆斩棘，终于争取到修读高级华文的机会。这两则新闻的家长和学生，对于学习母语的想法和态度有天渊之别。
最近见到友人，他为了孩子放弃学习华文的事烦恼。原来孩子不能应付华文科，想放弃学华文。友人担心华文影响孩子日后的升学机会，决定找心理医生，证明孩子有“读写障碍”，以申请不读华文。
看到友人及其孩子的无知、眼光短浅和自欺欺人，我不禁感到心寒。
我从来不赞同放弃学习母语，这么做等于忘了自己的根。更何况，华文是有利于就业前景的重要语文，放弃华文华语等于放弃自己的前途。现在西方国家的经济前景不是很稳定，要去那里留学就业困难重重，而中国正在崛起，未来就业不能只靠英语英文走天下。
趁早鼓励孩子学习华文华语，对就业前景有利。此外，随着中国和新加坡经贸往来日益密切，新加坡的华文经济价值水涨船高。
这几年，我的公司也常常用华文回复电邮给中国顾客，可是公司的20多名高级行政人员当中，只有一人的华文不错，能以华文回复电邮。这名员工休假时，就没有人能分担他的这个工作。这件事让我更确定华文的重要性。现在，我会雇用华文好的应征者，派他到中国的分公司任职，协助处理在华业务。
作为华族商人，能够掌握中国人感觉自在的语言，了解他们的文化与思维是额外的便利，可以省去许多翻译的麻烦。这也是我们与西方商人竞争时的明显优势。因此，掌握华文一举两得，何乐而不为？
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